四万の温泉、一万のコーヒー

群馬県内で行ったことのないところ。それは、有名な観光地、「四万温泉」でした。
（本当に、なぜ今まで行ってなかったか不思議なくらい）
実際行ってみて思ったのが、
中之条町の市街地からは予想より離れているのだなーということ。
でも、やはりそれだけ「秘湯」って感じがします。

では、順に行ったところを。
積善館。古い。
柏屋カフェ。

ここ、すっかり気に入ってしまった！
昭和初期の建物が改装されたお店で、非常に落ち着く。
ここの柏屋カレー。タイカレーとキーマカレー、２つの味！辛すぎず、おいしい！！

イタリアンラーメン。
これ、麺はスパゲッティなんだけど、非常に面白い、癖になる味。

最後は、温泉マークカプチーノ。チョコレートシロップで描かれている。かわいい♪

お店には自由に読める本も置いてあって、
なぜか「生協の白石さん」を読んでしまった（笑）。
お店を出てちょっと進むと、飲泉所を発見。

温泉を飲むという習慣がないが、「胃腸によい」とあって、ビンゴ！（笑）

しょっぱい味がした。ソルマックに負けずに効いてくれ、温泉水！！

さて、飲むだけでは物足りない！温泉に入りたい！と思って、
奥四万湖の「こしきの湯」へ。
残念ながら、地域センターの銭湯風。
湯船は1つ。私ともう1人いたけど、勝手に気まずい雰囲気が流れてしまう広さ（狭さ）。
数多くの日帰り温泉を見てきた身としては、やっぱりちょっと物足りない気も。
もう少しお金出して積善館に行くべきだった。（こしき＝400円。積善＝1000円）
でも、タオルセットを100円で貸してもらえたし、受付の人の対応はとても気持ちよかったので、
気分転換にはよかったかな。
休憩室には大量のマンガ。美味しんぼが全巻？そろっていた。

奥四万湖もきれいだけど、私が目を見張ったのは、四万湖。

青ともエメラルドグリーンとも見てとれる湖面の色。

写真だと分かりづらいけど、本当に「うわー」って声をあげてしまったほど。

さらに、温泉に行く途中の道には「甌穴」なるものがあり、ここも見事。

四万、満喫！！！

帰り道、子持村の「白井宿」を通りながら、渋川へ。
ここで寄ってみたいお店があった。
「貴族の森」渋川店。
群馬の方ならおなじみの喫茶店。
私は5年前、ここに取材に来ている。「貴族の王族珈琲」というコーヒーで、お値段9995円！

995円ではありませんよ。9995円。
そう、つまり、ほぼ、1万円です。

1万円のコーヒーはどんなものなのか、
私は取材を申し込んで飲ませていただいたことがあったのです。
実際にお金を払って飲んだ方は、
そのコーヒーカップ（確か黄金色）を記念に持ち帰ることが出来ますが、
私は取材だったので、コーヒーを味わっただけ。
味は・・・もう5年前だからはっきりとは覚えていないのですが、
なんというか、美味しいとか不味いとか濃いとか薄いとか、そういう簡単な感想ではなく、
取材が終わって渋川のお店から前橋の会社に帰る間、
ずっと口の中に余韻が広がっていた・・・そういう記憶があるのです。
そう、まさに「上品」「貴族」って感じでした。

・・・で、それをまた飲もうというわけではありません。さすがに、なかなか・・・ね。（苦笑）

記念のカップはもらえなかったけど、飲んだ人に与えられたもうひとつの記念、
「サインを店に飾ってもらうこと」。
これがまだあるかどうか確かめに行ってみたかったのです。
このお店のお近くにお住まいのＳ子さんから以前得た情報によると、
まだ飾られているとのこと。
とはいっても、どんなサインを書いたのか全く覚えていなくて。
もちろん、こっそり確認したらコーヒーをいただいて退散するつもりでした。

ところが、いざお店のドアを開けたら、いの一番、目に飛び込んできたのがサインでした。

・・・あった！！！

これまでに飲んだ方のサインの中に、私のサイン！！（しかも中央！）
うわ、私、ただサインしただけじゃなくて、コメントまで書いていたのだ。
2002年4月に＠ＪＣＴ（アットジャンクション）という新番組が始まり、
私はパーソナリティー兼ディレクターをやっていました。
そのなかのＦＯＯＤ　ＪＣＴというコーナーで王族コーヒーを紹介したのでした。
思い入れの強い番組、しかも始まったばかりの時期。
それは取材にも気合いが入っていました。

「何名様ですか？」
はっ、しばらくサインに見とれて想いを馳せてしまった（苦笑）。
というわけで、サイン写真はあとでこっそり撮りました。
お恥ずかしいけど、載せましょう。これです。

その後は、前橋まで来て、マリーザでピザをテイクアウト。
このマリーザ、思い出がたくさんあります。
最初は高崎しかなかったのですが、そのときもよく行きました。
前橋に出来てからは、さらに頻繁に。（今は桐生にもあるのですね）
というのも、ピザが本当に美味しいのです。
特に、ズッカ　エ　ゴルゴン（かぼちゃとはちみつのピザ）。

親友Ｒが東京からこのピザを求めて遊びに来ていたほど。
（昔はズッカゴルゴンという名前だったはずだが、ａｎｄの意味の「エ」が入ったのかな）
変わらず、実に美味しかったです。

そして、最後に登利平で鳥めしを買って、下の道で東京まで帰ってまいりました。

まだまだ食べたいもの、たくさんあったのですがタイムリミット。
（・・・どんだけ私は群馬で外食人間だったのだろう。笑）

ＦＩＮ