白寿に拍手！

今日は私の祖母の誕生日です。99歳になりました。

99歳は白寿といいますね。

百という数字から上の棒（一）を引いて白という字。

ついこの前米寿（88歳）のお祝いをしたと思ったのになぁ。

その88歳の時は一緒に旅に行くほどに元気だった祖母も、

介護施設に入所して長い月日が経ち、認知症が進み今では全く話ができません。

それでも時折調子のいい時に見せる笑顔はホッとするものです。

今はコロナ禍で会いに行くことができません。

昨年秋頃はガラス越しに面会がOKになりましたが

今年また緊急事態宣言が出されてからはオンラインでビデオ通話のみ。

今日は誕生日なので母が祖母と画面越しで話をしたそうですが

「おめでとう」と言っても全くピンと来ていないとのこと。

それでも手を振ったら振り返してくれたと聞き、その様子が目に浮かびました。

自分の力で何もできなくなって、施設に入って、

何を考えているのかわからず、表情も乏しく、

言葉をまったく発してくれない祖母。

以前は本当に多趣味で、なんでも颯爽とこなす、友人付き合いも多く、

母よりもなぜか教育熱心なところがあって（笑）、

そんなわけで孫との距離も近く・・・一緒に買い物したり旅行したり・・・

とはいえ、その頃の記憶が私自身の中でも徐々に薄れてきてしまっていることも

悲しいかな、否めない・・・

ああ、昔のようにコミュニケーションをとりたい。きっとそれはもうこの先叶わない。

でも、その存在は確実に自分の支えとなっています。やっぱり大切な家族です。

だから過去形で振り返ったりしない。

今、この瞬間も、今日という日に1つ年齢を重ねた祖母に心から言いたい。

おばあちゃん、99歳だよ！おめでとう！

12年前に91歳で亡くなったおじいちゃんは

100歳まで頑張りたいなぁってよく言っていたけれど叶わなかった。

おばあちゃんはあと1年で100歳という年齢まで来たね。本当にすごいね。

積み重ねてきた様々な出来事は、ちゃんと私たち家族が覚えているからね。

また会いに行ける日を楽しみにしているよ。

おばあちゃん！おめでとう！　

みきより